班固是东汉的大臣、史学家、文学家，与司马迁并称“班马”。班固是班彪的儿子，班超的兄弟。他的父亲因为《史记》没有修完，于是就继续修《史记》，并且力求完善。汉明帝永平五年，班固被人诬告篡改国史，导致入狱，他的弟弟班超则为他喊冤，班固在出狱之后就出任兰台令使，奉命撰写东汉开国以来的史事。
他字孟坚，扶风安陵人。他和司马相如、扬雄、张衡合称“汉赋四大家”，后来迁为郎。和帝时期，从大将军窦宪出征匈奴，为中护军。窦宪失败了，被免冠，为仇人捕系，死于狱中。他的赋有《两都赋》、《幽通赋》、《典引》、《答宾戏》、《竹扇赋》还有《终南山赋》、《览海赋》、《耿恭守疏勒城赋》的残篇。
《两都赋》是班固辞赋的代表作，也是京都赋的名篇。这篇赋《汉书》本传只作一篇，而《文选》则分为《西都赋》、《东都赋》两篇，并且文字其实也稍稍有点出入。
《文选》所记载的《序》先是阐明了班固对赋的社会作用的看法，明确肯定赋有讽与颂这两种相反相成的作用，可以与雅颂媲美，但是这个跟扬雄的劝百讽一不同，这个反映了当时统治者企图用赋来巩固政权，希望用赋来服务政权的意象。同时这篇序还说明了班固写《两都赋》的背景和创作目的，说明至明帝时西土人士还有希望返都长安的。
班固《西都赋》内容解析：
或曰：“赋者，古诗之流也。”昔成康没而颂声寝，王泽竭而诗不作。大汉初定，日不暇给。至于武宣之世，乃崇礼官，考文章，内设金马石渠之署，外兴乐府协律之事，以兴废继绝，润色鸿业。
这里的流就是说流派的意思，日不暇给是说事务繁多，没有空闲的时间来顾及这些事情。这段话是说有的人说道：“赋是古诗的一种，当属古诗的流派之一。”当成康的盛世已经过去，送样的歌声也随之停止，先王的恩泽已经没有了，而赞美的诗意也随之逐渐消逝了。当初大汉刚刚安定下来，忙于百姓生计以及事务繁多，导致其他的事业就无暇顾及。直到武帝、宣帝时期，才开始崇尚礼乐，开始考核文章，宫门里面有金马门可以召集群臣著述，建立了石渠阁可以收集藏书，宫外还设立了乐府用来发展音律，从而可以振兴礼教，发展文化，弘扬国家的制度以及伟业。
