隐士是历史上非常奇怪又影响很大的一类人。从最早的周太王的儿子太伯、仲雍（周文王的两个哥哥）开始，到周武王时的伯夷、叔齐，这种思想逐渐兴盛壮大。
到汉朝司马迁著《史记》，十分推崇这种隐士精神，专门为隐士做传著有《隐士列传》，详细记录了有名的隐士并加以评析，再往后有《高士传》《逸民传》面世，逐渐形成一套隐士的鉴别方法和评价体系。
《论语》中孔子提到“隐居以求其志，行义以达其道”。从这句话可以看作孔子对隐士的评价是很高的，孔子本人也很推崇伯夷、叔齐。虽然表面上看隐士消极避世，实际上他们却是道德文化的一面大旗。孔子虽然常常被隐士调侃，却并不怨恨他们，只是感叹说：“鸟兽不可同群”。有人据此解释说孔子责备隐士无父无母、不君不臣，如同禽兽一样。其实孔子的本意并非如此，鸟儿高飞，走兽低行，只是并非同一路人，走的路自然不同。正所谓“道不同，不相为谋”。
其实孔子不仅不反对隐士，甚至还说自己也要做个隐士。这样的想法在《论语》中出现过很多。
例如一次孔子对道德第一的颜渊说：“如果有人用我，我就出来做事；如果不用我，我就藏起来，隐退算了。”（原文：用之则行，舍之则藏，唯我与尔有是夫。——《论语·述而》）。这是停留在想法层面。
另一次是对勇武第一的子路说的，好像孔子马上就要动身了。孔子说：道行不通，就乘坐木筏泛舟远洋，做个隐士吧。愿意跟从我的大概只有子路吧。子路听到后高兴地跳起来。（原文：道不行，乘桴浮于海。从我者，其由与？子路闻之喜。——《论语·卫灵公》）。这是孔子对时代的感叹，也可以看作孔子在发牢骚。但孔子始终没有隐去。有人就隐掉了。
例如蘧伯玉就这样做了。孔子知道后称赞他说；“君子哉蘧伯玉!邦有道，则仕；邦无道，则可卷而怀之”，就是说国君无道时，蘧伯玉就像画一样卷起来藏好，没有什么埋怨。这就是隐士的修养。还有就是宁武子。孔子说他：“邦有道则知，邦无道则愚；其知可及也，其愚不可及也”，就是说宁武子在邦国无道之时就装傻充愣，正是难得糊涂。这是隐士的态度。
有的人是身未隐而心已隐，有的人是身已隐而心未隐。古人有诗云：“翩然一只云中鹤，飞来飞去宰相衙”，就是讽刺那些沽名钓誉的假隐士。
其中最著名的假隐士就是唐朝卢藏用。卢藏用本人其实很有才华，轻轻松松就考中了进士，但是却一直得不到上司的赏识，郁郁不得志，于是干脆跑到终南山去做隐士。但他并不是真的无心仕途，而是为了通过隐士博取名声获得皇帝的青睐，所以当皇帝移驾洛阳，他连忙离开终南山到洛阳西面的嵩山隐居。最后果然被武则天看中，征召入京，此后平步青云一直升到吏部侍郎（唐朝时侍郎为正四品上，相当于现在人事部副部长），掌握了别人的升迁大权。终南捷径就出自于此。
终南捷径
其实做隐士也不容易，必须要达到士的标准，否则乡野之人岂不都是隐士。《论语》中：“子曰：行己有耻，使于四方不辱君命，可谓士矣。”就是说有道德准则、人格的建立、有一技之长、能独当一面的人才算是士。
这样的人在看到国家政治风气败坏无法挽救就退下来，不愿尸位素餐，也不愿同流合污，不为高官厚禄所动，不为荣华富贵所迷，而能坚守自己的底线，做到“陈力就列，不能者止”，这是多么开阔的胸襟，多么高洁的人品，多么宏大的自信，这才是真隐士，真有“英雄回首即神仙”的气魄。
隐士
一、真的隐士知道自己不想要什么。知道自己不想要什么就不会浪费时间去追求，也不会羡慕与嫉妒，即便是给与也不稀罕，自然不被诱惑，不被打扰。
二、真的隐士知道自己想要什么。既然无法兼济天下，那就独善其身，回归到简单的生活，回归诗意的生活，在平凡生活和山水之间寻找人生的真滋味。如果是武士，就专心习武，为天下先；如果是文人就读尽天下书，穷尽天下理。一文一武一动一静，才是尽性知名。
我们普通人没有隐的资格，也没有隐的修养，但可以试着身未隐而心已隐，一往无前追寻自己心中最激动人心的向往，才是此生最大的意义和价值。
