“小三峡隧道是全线建设难度最大、风险最高的项目，属Ⅰ级高风险隧道。项目开工时，设计和建设人员都为小三峡隧道能否如期贯通捏了一把汗。”6月13日，中铁隧道局负责小三峡隧道施工的土木总工朱建国回忆道。
▲6月13日，郑渝铁路巫山站。记者谢智强摄/视觉重庆
年7月26日11:18，随着一声巨响，小三峡隧道内部施工人员欢呼起来，大家相拥而泣。历时天的鏖战，亚洲在建时速公里高铁最长的单洞双线隧道——郑渝高铁小三峡隧道贯通了，较计划工期提前贯通。
小三峡隧道全长18.9公里，是全线控制性工程。简单地说，就是它的贯通时间决定着全线通车时间。
郑渝高铁重庆段是全线建设难度最大的一段，而小三峡隧道则是重庆段地质条件最复杂、风险最高的隧道。小三峡隧道位于三峡库区腹地，地处四川盆地大巴山边缘，一端连着巫山，一端连着奉节。它穿越齐耀山背斜、巴务河向斜、七里堰背斜等不良地质构造带，存在岩溶、角砾岩、膨胀岩、顺层偏压、浅埋下穿河道、穿越可能含天然气地层等具体不良、复杂地质，施工难度大，安全风险高，堪称“地质博物馆”。项目部通过专业组织和精心策划，在隧道建设中上演了一场“智斗”大戏。
“洞口宽约7.5米，长10米!”年10月，随着一声巨响，爆破成功的小三峡隧道2号横洞正洞作业面，一个漆黑深不见底的不规则溶洞全貌，瞬间呈现在施工人员眼中。
虽说之前项目部人员通过地质预报和地质探测雷达，已经预测了这里将会有一个巨大岩洞，但溶洞如此巨大，让现场人员有点不知所措。为了测量岩洞到底深，现场施工人员用吊绳进行测量，深度约55米，相当于意大利比萨斜塔的高度。
洞内涌水量有多大?日最大涌水量达立方米，相当于15个标准游泳池水量。这意味着隧道作业面要立即中断?可在朱建国等人看来，该作业面是全隧关键线路，停止的话，可直接影响工期至少半年，影响隧道如期贯通。
迎难而上，项目部成立了专家顾问组、科研攻关组等技术服务机构，邀请专家实地勘查，最终仅用了1个多月时间就确定了施工方案：设置2座引水洞，在隧道底部建一座跨度为24米的现浇预应力混凝土简支箱梁，以此跨过溶洞，避免隧道沉降。通俗地说，就是隧道里再建一座桥，以跨过溶洞。
隧道架桥仅是小三峡隧道建设难的一个缩影。
据介绍，小三峡隧道全线有裂隙水、孔隙水、暗河等出水口个，其中暗河出口12个;溶洞30处，全隧日最大涌水量达16.8万立方米，相当于60多个标准游泳池(立方米)的蓄水量;其中岩溶段长达7.2公里，最大日涌水量达15.7万立方米。
为能提前探测到一个个“拦路虎”，并一一除掉，项目部设立了监控量测组、隧道通风组以及隧道超前帷幕注浆组等专业型作业班组，采取了地质雷达、TSP、超前水平钻、地质调查法和加深炮孔等技术手段，如地质雷达可以探测开挖面前方米的不良地质情况，同时超前水平钻可准确探测开挖面前方30米范围内的溶洞分布情况以及突泥涌水风险。
“正是科学、合理的组织以及应用各种技术手段，才成功攻克了施工过程中出现的难题，避免了突水、突泥等意外事故，确保了隧道施工安全和质量，并提前贯通。”朱建国表示。