不过十五岁的王维就已经在京城名声大噪，他的诗被权贵们争相传颂，可如果想要在帝国的官场之中谋得一席之地，还是得靠科举入仕。
王维出自河东王氏，在山东也是有名的望族，但在贵族林立的大唐，他的身份并不算什么，与王维关系最好的是岐王李范，这位宗室亲王是李隆基最为喜爱的弟弟，在与岐王相交许久之后，王维请求他为自己保举。
但岐王却遗憾地告诉他，京兆解头的位置已经被玉真公主保举的张九皋预定了，在大唐，各地府试的第一名被称为“解头”，而京兆解头更是其中最引人注目的席位。
在整个唐朝，只有九个京兆解头没有通过科举，其他的无一例外全部通过，可以说，只要被保举为京兆解头科举就已经成功了一半。
无论如何，王维为了自己的未来仕途都要搏一把，恰巧此时岐王府上举行宴会，玉真公主也会到场，岐王于是为王维策划了一次在玉真公主面前露面的机会，能不能把握住，就看他自己了。
当王维在玉真公主面前独奏一曲完了后，玉真公主对他大为赞赏，这时她才知道原来面前的人就是京城里有名的王维。
一番畅谈之下，公主答应保举王维为解头，王维终于中举成为了一名从八品下的太乐丞。
一
与唐代众多的诗人一样，王维在官场上是不得志的，他刚刚攀附上权势显赫的岐王，岐王就因预言天命之事被派往华州做刺史，而整个长安都知道，王维是岐王的人。
于是王维顺理成章的被贬到了济州做司仓参军，刚刚二十岁的他踌躇满志却被一盆凉水泼的凉透了心，他甚至已经想象到了自己在济州终老的模样。
唐代的贬官必须得到大赦的时候才能离开，王维不知道自己何时才能等到大赦，但世界在此时对他尚算友好，四年之后的开元十三年，李隆基东封泰山大赦天下，王维得以回到长安。
但吏部给的官太小，完全不能满足他胸中的抱负，他隐居在终南山，等待下一位贵人的出现。
帝国的政治新秀张九龄吸引了他的目光，他立刻向张九龄献诗，张九龄对其大为赞赏，不久之后就被起用为右拾遗。
但命运总是跟王维开玩笑，张九龄固然能力出众，作为辅佐的宰相也做得井井有条，可他偏偏遇上了李林甫。
吟诗作对的文人宰相注定不是口蜜腹剑的李林甫的对手，几个回合之后张九龄就败下阵来，而李琳甫对这些附庸风雅攀附宰相的文人也很是不友好。
尽管王维一再向他表示善意，最终还是被排挤出了朝堂，王维不能弃官归隐，作为王家的长子，他有不能逃开的理由:
小妹日成长，兄弟为有娶家贫禄既薄，储蓄非有素
二
从京城到襄阳，往东七十多里即是著名的蓝田，蓝田所地有一块辋川，庄园农舍散落其间，阡陌交通，鸡犬相闻，与京师完全是截然不同的风景。
高宗时代的名诗人宋之问曾在此地有一个小庄园，王维很喜欢，便将其买下，在这里，他可以在休假的时候远离朝堂纷争，纵游于山水田园之间
木末芙蓉花，山中发红萼涧户寂无人，纷纷开且落——《辛夷坞》
可到了天宝末年，平静的田园生活注定要被打破。
自李林甫死后，杨贵妃之兄杨国忠上位之后，宰相与边将的关系日渐恶化，天宝十四年，边关陆陆续续的消息来到了长安，身兼范阳，平卢，河东三镇节度使的安禄山，打着讨伐杨国忠清君侧的旗号，反了!
老皇帝李隆基并没有太过慌乱，他召见了刚刚入朝的安西节度使封常清，封常清打包票自己能够平定安禄山，于是他带着刚刚招募的五万新军前往洛阳。
安禄山的铁骑所过之处不是望风而逃就是直接投降，不到一个月就打到了洛阳城下，很快便击败了封常清手下的乌合之众，封常清只能退到陕郡与老上司高仙芝会合，然后退守潼关。
监军宦官边令诚早与高仙芝有嫌隙，于是向李隆基进谗言，李隆基一怒之下下令处斩封常清与高仙芝两员名将。
封常清临终的遗言是希望李隆基“不轻此贼（安禄山）”，可惜李隆基并没有听进去。
三
封常清与高仙芝的被杀让李隆基只能祭出最后一张牌，他派出了老将哥舒翰，白发苍苍的老将带着二十万大军前往潼关。
天宝十五年六月九日，不止是李隆基，王维也在等待着哥舒翰胜利的消息，然而使者带来的消息让老皇帝和文武百官相顾失色。
哥舒翰败了，二十万大军只剩下八千，哥舒翰也被部下送给了安禄山。
老皇帝匆匆忙忙带着贵妃和宰相一班大臣出逃，安禄山得到的是一座遍布珍宝与大臣的长安。
王维没能逃出去，于是被安禄山抓到了洛阳成为了伪朝的官员，但王维的心仍在大唐，为了不做“大燕”的官，他用毒药哑自己的嗓子，药饮不进去，又服泻药，自求痢疾。
安禄山在凝碧池的宴会上不断有人死去，当好友前来说起凝碧池的事情时，王维哭着写下了一首《凝碧池》
万户伤心生野烟，百官何日更朝天秋槐叶落空宫里，凝碧池头奏管弦
他让好友把这首诗带了出去，如果有一天长安光复，这便是他身不由己的证明。
四
至德二年，在回纥骑兵的帮助下刚刚登基不久的肃宗李亨回到了长安，首要的工作就是处置那些曾担任伪朝官职的官员。
三百多官员里面，有十八人被处死，七人被赐自尽，但王维出乎意料的没有受到重责。
他仅仅被贬为太子中允。
消息一出，朝野哗然。
他原来的官职是给事中，与太子中允都是五品上，实际上根本没有变动什么。
其他贬官甚至被杀的官员家属自然愤愤不平，他们对王维指指点点，只因为王维弟弟，马上就要官至宰相的王缙在肃宗面前涕泗横流的求情，这才免去王维一死。
同为失陷于叛军之手，杜甫与王维的处境很是不同，当王维遭人诽谤的时候，同朝的杜甫为他写过一首诗
共传收庾信，不比得陈琳一病缘明主，三年独此心
杜甫认为，王维是如同庾信一样身不由己，不是像陈琳一样主动投降的人。
晚年的王维委屈伤心，写下书信与亲故诀别之后便溘然长逝，那一年，是上元二年（），彼时，叛乱还未平定，诗人也不可能再看到大唐的中兴了。