从沣峪口转盘，沿国道进秦岭，行驶约18公里，到达观音山山脚，时间是8时57分。山上岔路在道路右侧，石壁上有“观音山景区”五个字，下面还写着“玉皇坪”，只可惜字迹模糊，难以辨认。年，《空谷幽兰》作者比尔·波特先生，在终南山寻访中国现代隐士，上观音山时就是从此上山的。
观音山主峰海拔米。相传，观音菩萨见此山风景殊异，特驾鹤降临观赏，此山故名观音山。山中山寺古庙极多，修行人的茅棚草庵自然也不少。上山米之后，道路左侧的巨石下，有一个小小的建筑物，白墙红顶，大门是敞开着。有数级石头台阶可以走上去，但我们犹豫了一下，最终没去。
这是一个土地庙。没去寻访这个地方，其实我们后悔了。因为在这个土地庙后的石洞里，有一个修行人搭建了一个茅棚。我们从下面路上路过时，她正朝我们这边望过来。“师傅，爬观音山，是走这条路么？”“是的，往上走就是了。你们上来喝口水嘛！”“谢谢，我们想早点上山，回来再到您这儿坐坐。”
其实下山时，因为赶时间，我们只远远地和师傅打了一个招呼，就匆匆离开了，并没有上去坐，当然这是后话。前往玉皇坪的这条岔路，虽然是水泥路，但很窄，不到四米宽，也都陡峭。好在并不长，只有一里地。县志里说，这条路始建于年。看来，比尔·波特先生当年走的必定就是这里。
在《空谷幽兰》里，比尔·波特先生没有记录玉皇坪的情况。实际上，玉皇坪是从观音山的东侧，上山路上必经的一个小村庄。这里地势较缓，视野相对开阔，是山中的一块大坪台，住着20来户人家。《长安县志》载：年，也就是比尔·波特到此寻访之时，这里还有一个学校，叫“玉皇坪初小”。
今天，玉皇坪既有本地人开设的农家乐，能餐饮住宿，也出售土蜂蜜，也有外地人在此租住了老房子，稍作改造后过着借山而居的日子。当然，也有新修的宗教场所，下面会介绍。对于大多数的游客来说，能来到玉皇坪这样的地方，差不多就是在秦岭游玩的终点，实际上玉皇坪后的观音山才真好看。
黄色箭头所指，蔚蓝天空与山顶巨岩相交之处，就是我们此行的目的地，观音山岱顶。在那里，三面悬空的峭壁之上，有两棵年的古松，以及观音、送子、中佛、山门、南雅等古寺庙群。寻访观音山，我预计会写12个图集，发布张照片，约1.8万字，感兴趣的朋友，可以