设置公路隧道的5个目的
公路隧道按地形和目的一般可分为5类，为减缓纵坡的越岭隧道，为改善平面的山嘴隧道，为协调纵面的鸡爪隧道，为优化线形的傍山隧道，为绕避环境敏感点的地下隧道。未较好实现任一目的时，应控制公路隧道规模。
越岭隧道，在两个不同方向水系之间，穿越分水岭的隧道。洞口多与等高线正交，洞口线形连续性一般较好。洞内多为人字坡、坡度值一般较大，洞内纵坡多不小于1%或2%，隧外引线纵坡一般较大。在越岭路段，路线一般应服从于隧道位置选择，即先大致确定洞口平面位置和设计标高，后拟定平纵线形。如G65秦岭终南山特长隧道，洞内纵坡偏缓，北口引线纵坡稍大但仍有沿溪条件；G5秦岭特长隧道群，洞内2.5%左右，北口引线大于4%，且长距离平均纵坡大于2.8%。
山嘴隧道和鸡爪隧道，一般在同一水系的不同冲沟之间，路线穿行突出的山嘴或梁峁鸡爪的隧道。鸡爪多位于山腰或坡脚地带，山嘴一般位于弯曲河谷凸出的路段。若隧道规模发生较大变化，此类隧道与越岭隧道可能发生变换，一般宜在可研阶段或初设阶段，进行方案比较。
山嘴隧道，一般位于弯曲河谷路段。沿溪绕行距离偏长，绕行距离为3倍隧道长度时，一般应凿隧道；近年工程技术和社会发展较快，这个经验系数持续减小。绕行较肥的山嘴，降低平曲线半径较多，或导致线性欠，需设山嘴隧道。隧位由地形地质确定，隧道规模由路线确定，一般应在初步设计比较，洞口斜度可控，路线线形连续性较好，但洞口线形一致性不一定较优。
鸡爪隧道，一般位于山腰或坡脚地带，或为隧道群。地面起伏较大，纵面切割地形，为平衡桥梁和土石方设隧道，如G85秦岭北坡的山腰线。隧位基本由路线确定，洞口斜度较小、线形连续性多数较好，但G65黄陵北，洞口连续性欠佳，此类隧道洞口常有坡积物或其它地质现象，洞身或浅埋。设计阶段，一般需要方案比较和方案优化。
傍山隧道，一般位于较狭窄、较舒顺的河谷路段，线形要求与等河谷高线不匹配。路线沿溪穿行山体，隧位及规模主要由路线确定，洞身多与等高线平行、洞口斜交，常有偏压浅埋，洞室围岩大多比较破碎，单位造价指标较高，是勘测阶段方案比较优化的重点路段。
公路地下隧道，非因路线平面或纵面需要而设置的隧道，从平面或纵面远离环境敏感点的隧道。在地势较平缓的地段，压低路线设计标高，从地下绕开环境需要空间，如城市附近的浅埋隧道。在地形起伏较大的地段，公路线位远离敏感点，近年这类隧道持续增加，一般也是傍山隧道或鸡爪隧道。是否设置地下隧道，一般应在可研阶段确定，设计阶段主要微调优化。