耳聋及听力损失是一个全球性重大公共卫生的问题。
根据世界卫生组织的统计，全球约有2.8亿重度耳聋患者。
中国残联最新数据显示我国约有万重度耳聋患者，每名新生儿中就有一个聋儿，65岁以上的老年人群中，超过30％存在不同程度的听力损失。
1、什么是耳聋
耳聋是听觉系统中传音、感音及其听觉传导通路中的听神经和各级中枢发生病变，引起听功能障碍，产生不同程度的听力减退的统称。
一般认为语言频率平均听阈在26dB以上时称之为听力减退或听力障碍。根据听力减退的程度不同，又称之为重听、听力障碍、听力减退、听力下降等。
众所周知，耳聋是严重影响人类生活质量的顽疾之一，目前尚无根治方法。
在工业化国家，约5%的人群罹患不同程度的听力障碍，其中80％的患者是因为外源性损伤或自身衰老导致内耳听觉细胞逐渐消失所致。
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2、干细胞干预耳聋成为近年热点
临床上治疗手段主要为安置助听器和安置人工耳蜗。而随着生物技术的不断发展，干细胞治疗耳聋也成为近年耳科的研究热点之一。
医院耳鼻喉头颈外科的专家学者们表示：干细胞移植修复内耳与传统的治疗方式如人工耳蜗植入术结合将会是解决耳聋问题的研究热点。
利用干细胞的多项分化作用，定向诱导分化出与原来形态功能相同的结构，而这种机制却恰恰可以弥补内耳毛细胞的不可再生特性。
除此之外，也可利用干细胞分泌的细胞因子，达到修复的目的。
复旦大医院李华伟副教授，与医院斯蒂芬（H.Stefan）博士合作，经过艰苦努力，在成年鼠内耳前庭分离出具有多向分化潜能的干细胞，并将此干细胞经过体外细胞培养后移植到鸡胚胎，在发育的鸡胚胎内耳听囊中成功分化为毛细胞。
此项研究成果揭示了内耳毛细胞可能再生的根源，意味着今后有望最终“用细胞移植”的方法实现耳聋病人的听力重建，耳聋不再是不治之病。
该研究结果已在权威杂志NatureMedicine，，9(10)：上发表，引起学术界的广泛